Conduire aux États-Unis est généralement très simple et agréable. Les routes sont larges, bien entretenues et les Américains ont une conduite plutôt calme, particulièrement en dehors des grandes villes.
Il peut toutefois être utile de connaître certaines particularités avant de prendre la route : que signifie “Interstate”? Y a-t-il des routes à péage? Le permis international est-il obligatoire?
Voici les principales règles et conseils à connaître avant de conduire aux États-Unis pour votre prochain road trip.
Permis de conduire
Pour un séjour de moins de 3 mois aux États-Unis, le permis de conduire international n’est généralement pas obligatoire, mais il demeure fortement recommandé.
Le permis international est en fait une traduction officielle de votre permis de conduire. En cas de contrôle routier ou lors de la prise en charge de votre véhicule, il peut faciliter les échanges avec les autorités américaines.
Bon à savoir
Le permis international doit toujours être présenté AVEC votre permis de conduire original.
Pour louer un véhicule aux États-Unis, vous devrez obligatoirement :
- avoir un permis de conduire valide;
- présenter une carte de crédit au nom du conducteur principal;
- avoir votre passeport en main lors de la prise du véhicule.
L’âge minimum pour conduire varie selon les compagnies de location, mais des frais supplémentaires s’appliquent généralement pour les conducteurs de moins de 25 ans.
CODE DE LA ROUTE
Chaque État possède une législation différente. Ainsi, vous devriez vous informer avant le départ à savoir si des différences sont dignes de mention.
Bouclez votre ceinture de sécurité
Les bonnes habitudes devraient être conservées : si dans certains États, la ceinture de sécurité n’est obligatoire que pour les enfants, nous vous recommandons tout de même d’être prudents et de la conserver !
Les limites de vitesse
Sur autoroute, la limite de vitesse se situe généralement autour de 65 mph (environ 100 km/h). Les limites de vitesse sont mesurées par radar.
Soyez particulièrement attentif aux limites lorsque vous vous trouvez dans une zone de travaux routiers : les amendes y sont très sévères (une pénalité sera très souvent doublée) !
Astuce Authentik : tout comme au Canada, les routes reliant le nord au sud ont des numéros impairs (ex : I-95 pour Interstate-95) et celles qui vont d’est en ouest ont des nombres pairs (comme la fameuse road 66). On nomme "Interstate" presque toutes les autoroutes car elles servent à relier un État à l’autre.
Les routes à péage
Certaines autoroutes américaines sont payantes, particulièrement près des grandes villes et dans l’est du pays.
De nos jours, plusieurs péages sont entièrement électroniques. Selon la compagnie de location choisie, les frais peuvent être facturés directement à votre dossier de location.
À noter : Certaines routes n’acceptent plus les paiements en argent comptant.
Nous vous recommandons donc de bien vérifier les politiques de péage de votre loueur avant le départ.
Consultez notre guide complet sur les routes à péage aux États-Unis pour tous les détails.
Arrêts sur la route
Les autoroutes américaines sont bien aménagées et offrent de nombreuses haltes routières, stations-service et aires de repos.
Si vous voyagez avec des enfants ou prévoyez de longues journées de route, il peut être judicieux de prévoir quelques pauses afin de profiter pleinement du voyage.
Pour les destinations populaires, plusieurs panoramas et points de vue disposent également de stationnements aménagés permettant de s’arrêter facilement en toute sécurité.
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