Death Valley national park : Guide complet 2026

Death Valley est un parc national fascinant qui détient le record mondial de température avec ses 56,7°C enregistrés en 1913. Situé entre la Californie et le Nevada, ce territoire des extrêmes offre bien plus que son nom inquiétant ne le suggère : dunes de sable dorées, canyons colorés, formations rocheuses spectaculaires et panoramas à couper le souffle.

Cette destination incontournable de l'Ouest américain se visite idéalement au printemps ou en hiver pour éviter les chaleurs estivales.

Voici notre guide complet pour découvrir tous les secrets de Death Valley National Park !

Carte de Death Valley

Présentation de Death Valley national park usa

Le parc national de la Death Valley est situé dans le désert des Mojaves en Californie, à environ 2h de route de Las Vegas.

Terre d’extrêmes, la Vallée de la Mort est le parc le plus sec et le plus bas d’Amérique du Nord et le plus chaud au monde !

Composé de badlands multicolores, de sommets enneigés, de dunes de sable et de canyons accidentés, il offre l’opportunité de découvrir des paysages diversifiés et absolument magnifiques.

Bien loin de la terre inhabitée que l’on pourrait imaginer, le parc abrite de nombreuses espèces animales qui survivent malgré le peu de pluie qui y tombe chaque année (environ 5 cm par an). Cependant ils sont assez difficiles à observer puisqu’ils sont majoritairement inactifs la journée. Ils sortent davantage la nuit, lorsqu’il fait plus frais.

En été, les températures peuvent monter au-delà de 40 degrés. Il est donc préférable de faire les randonnées très tôt le matin ou en fin d’après-midi. L'idéal serait de prévoir au minimum une nuit sur place pour consacrer au moins deux demi-journées à la visite du parc.

Road trip en vedette

L'essentiel de l'Ouest

4.63 (70 avis)

à partir de
578 $ / adulte + véhicule

Voir l'itinéraire

• camping-car
• 15 jours

Que faire à Death Valley national park ?

1. Furnace Creek Visitor Center

Que vous ayez un après-midi ou plusieurs jours à consacrer à Death Valley national park, une bonne planification est nécessaire pour vous aider à rendre votre visite sûre et inoubliable.

Un petit tour au Visitor Center de Furnace Creek s’impose donc.

Ouvert tous les jours de 8h à 17h, c’est le meilleur endroit pour se renseigner sur les lieux d'intérêt à ne pas manquer, pour découvrir les expositions et pour visionner le film de 20 minutes sur le parc.

2. Zabriskie Point

Situé à l’est de Furnace Creek sur la route 190, Zabriskie Point offre une vue spectaculaire sur les falaises du Golden Canyon. L’accès se fait très facilement puisqu’il vous suffira de marcher quelques mètres pour vous rendre au belvédère.

Il s’agit d’un spot photo incontournable au coucher du soleil (ou au lever pour les plus courageux).

3. Dantes View

Dentes view est accessible via une route pavée, mais sinueuse qui est interdite à tous les véhicules de plus de 25 pieds de long.

S'élevant à 1 699 m d'altitude, sur la crête des Montagnes Noires, ce point de vue panoramique vous permet de contempler l'immensité du parc, de Badwater Basin, jusqu'au Panamint Mountains.

4. Artist’s Drive

Artists Drive est une route sinueuse à sens unique, accessible depuis la Badwater Road, l'une des plus belles routes de l'Ouest américain.

On l’emprunte pour le plaisir de serpenter à travers les collines sculptées par la puissance érosive de l’eau, mais aussi pour y admirer Artists Palette, qui tire son nom de l’éventail de couleurs qui recouvre la roche. L’effet arc-en-ciel est créé par des dépôts volcaniques riches en composés tels que les oxydes de fer et le chlorite.

Évitez le soleil de midi pour la parcourir car les couleurs seront moins éclatantes. Avec la lumière du crépuscule, les ombres permettent de constater davantage avec les couleurs et c’est encore plus stupéfiant !

5. Devils Golf Course

Également situé sur la Badwater road, Devils Golf Course est un point de vue qui mérite un arrêt lors de votre visite de Death Valley.

Il s'agit d'une grande étendue de sel cristallisé, résultant de l’assèchement d’un lac il y a de cela 2 000 ans. Le relief y est si dentelé qu'il est dit que seul le diable pourrait jouer au golf sur un tel terrain !

Si vous avez l'ouïe fine, tendez l'oreille pour entendre les minuscules cristaux de sel qui éclatent à cause de la chaleur.

6. Badwater Basin, Death Valley national park

C’est certainement l’un des endroits les plus insolites que vous verrez lors de votre road trip dans l’Ouest américain.

Badwater Basin se trouve à 86 m au-dessous du niveau de la mer, ce qui en fait le point le plus bas d'Amérique du Nord. Paysage surréaliste composé de vastes marais salants, il peut se transformer en un lac temporaire après de fortes tempêtes de pluie.

Badwater Basin est facilement accessible depuis le stationnement, mais les meilleures vues sur les polygones salés nécessitent une marche aller-retour facile d'environ 1,6 km.

7. Mesquite Flat Sand Dunes

Les dunes de sable de la Vallée de la Mort portent le nom de l'arbre mesquite que l'on trouve en abondance dans la région.

Il n' y a pas de sentier officiel dans les dunes mais si vous voulez atteindre la dune la plus haute, comptez environ 1h30 de marche aller/retour. À éviter après 10h en plein été, également à cause de la chaleur extrême.

L'avantage de s'y rendre très tôt le matin, c'est que les vents de la nuit ont effacé les traces de pas de la veille, laissant ainsi ressortir les ondulations naturelles sur les dunes. C'est magnifique.

8. Mosaic Canyon

Situé juste en face de Stovepipe Well village, Mosaic Canyon est un autre beau spécimen de la géologie de Death Valley national park.

Loin d'être monotone, cette randonnée vous fait passer dans un canyon étroit et est composé de plusieurs paliers où il vous faudra ramper et escalader des rochers pour rejoindre le passage suivant.

Soyez à l'affût des formations éponymes du canyon, les Mosaic Canyon Breccia : sur certaines roches, de petits fragments angulaires emprisonnés dans un ciment naturel forment une jolie mosaïque.

Durée (A/R) : 2h30 à 3h\ Distance (A/R) : 6,4 km\ Dénivelé : 366 km\ Difficulté : modéré à difficile

9. Cratère Ubehebe

Situé à une heure de route depuis Furnace Creek, cette immense cratère est visible directement depuis le stationnement.

Vous pouvez cependant choisir de parcourir le sentier de 2,4 km qui le longe pour pouvoir observer cette force de la nature sous tous ses angles.

Par contre, passez votre chemin si vous avez peur des hauteurs...

10. Scottys Castle

Ce ranch de style espagnol fut construit dans les années 1920 par le millionnaire Albert Johnson, mais porte le nom de Walter Scott, un prospecteur charismatique surnommé "Death Valley Scotty".

L'histoire de ce château du désert commence par une escroquerie : Scott avait convaincu Johnson d'investir dans une mine d'or fictive. Paradoxalement, les deux hommes devinrent amis, et Johnson transforma cette vallée isolée des montagnes Grapevine en une luxueuse résidence d'hiver.

Le château abrite des meubles sur mesure, des tapisseries précieuses et un orgue de théâtre à 1 121 tuyaux. Les visites guidées, menées par des rangers en costumes d'époque, font revivre l'atmosphère des années folles dans ce cadre désertique exceptionnel.

Les routes panoramiques de Death Valley

La Badwater Road et la route 190 constituent les deux artères principales pour explorer Death Valley National Park en Californie. Ces routes goudronnées, parmi les plus belles routes de la Californie, vous permettent d'accéder facilement aux points d'intérêt majeurs de ce parc situé dans le sud-est de la Californie, à l'est de la Sierra Nevada.

La route 190 traverse le parc d'est en ouest sur environ 80 kilomètres, reliant Death Valley Junction à Panamint Springs. Cette route panoramique des États-Unis vous offre un spectacle grandiose à travers le désert des Mojaves, passant par Furnace Creek et Stovepipe Wells Death Valley, deux localités essentielles pour votre séjour.

L'Artists Drive, une boucle à sens unique de 14 kilomètres, mérite vraiment le détour. Cette route sinueuse traverse des formations rocheuses aux couleurs surprenantes, particulièrement spectaculaires au coucher du soleil. Le sol multicolore d'Artist's Palette révèle des teintes exceptionnelles créées par les dépôts volcaniques.

Pour les plus aventureux, la piste menant à Racetrack Playa vous emmène découvrir le mystère des rochers qui se déplacent seuls sur le sol du désert. Ce secteur isolé du parc national de Death Valley California nécessite un véhicule 4x4 et une bonne préparation à cause du mauvais état de la route sur les 42 derniers kilomètres.

Depuis Lone Pine, ville située à 2 heures de route au nord-ouest du parc, vous pouvez emprunter la route 395 puis la 190 pour une approche spectaculaire par l'ouest. Cet itinéraire alternatif vous fait découvrir les contrastes saisissants entre la Sierra Nevada et la vallée de la mort USA.

Où dormir dans le parc de la Vallée de la mort?

Hôtel

Idéalement situé au coeur de Death Valley national park, l'hôtel offre des chambres avec une vue imprenable sur Mesquite Flat Sand Dune ou sur la cour intérieure et sa piscine. Ouvert toute l'année.

Cet ancien ranch en activité a été transformé en lieu d'hébergement pour les visiteurs des 4 coins du monde. Vous pouvez opter pour une chambre d'hôtel classique ou la location d'un chalet.

Telle une oasis au milieu du désert, le Inn at Death Valley est classé 4 diamants et propose une expérience luxueuse hors du commun. L'hôtel sera fermé du 1er juin au 14 septembre 2022.

Camping

Furnace Creek Campground

Situé à Furnace Creek près du Visitor Center, c'est le seul camping du parc qui accepte les réservations (pour la période du 15 octobre au 15 avril) et qui dispose de sites avec des branchements complets. Le reste de l'année, le camping fonctionne sur le principe du premier arrivé, premier servi.

Si vous prévoyez une visite de Death Valley d'octobre à avril, vous pouvez réserver de 5 jours à 6 mois à l'avance en appelant le 877-444-6777 ou en visitant le site de réservation en ligne.

Il y a plusieurs autres camping dans le parc, pour consulter la liste complète, cliquez ici

Quand visiter la Death Valley ?

Les spectacles naturels de Death Valley se métamorphosent au fil des saisons. Les mois d'octobre à avril offrent les conditions les plus agréables pour explorer le parc, avec des températures modérées permettant de belles randonnées.

Le printemps, particulièrement en mars, transforme parfois le désert en tapis de fleurs sauvages. Cette période attire de nombreuses espèces végétales uniques et propose des conditions parfaites pour observer les petits poissons endémiques de Salt Creek depuis les pontons en bois.

En automne, les journées plus fraîches permettent des excursions vers Darwin Falls, une cascade surprenante au milieu d'un paysage aride.

Évitez les jours consécutifs de mai à septembre, quand la chaleur intense rend toute activité risquée, notamment pour les femmes enceintes et les personnes sensibles aux températures extrêmes.

Tarifs d'entrée et pass annuel : tout savoir pour votre visite de Death Valley

Les frais d'entrée dans le parc de Death Valley s'élèvent à :

• $30 par voiture ou camping-car
• $25 par moto
• $15 par piéton ou cycliste

L'accès est valable 7 jours.

Si vous comptez visiter plusieurs parcs nationaux durant votre séjour aux États-Unis, je vous conseille d'acheter la carte America the Beautiful.

Attention aux nouveaux tarifs 2026 : À partir du 1er janvier 2026, le prix du pass annuel augmente considérablement selon votre statut de résidence :

• $80 pour les résidents américains
• $250 pour les non-résidents des États-Unis

Conseil d'expert : Si vous prévoyez un voyage en 2026 et que vous n'êtes pas résident américain, achetez votre pass avant le 31 décembre 2025 pour bénéficier encore du tarif de $80. Le pass sera valable toute l'année 2026 !

Il est en vente dans tous les Visitor Centers ou sur le site officiel recreation.gov.

Voilà, je pense que vous connaissez tous les incontournables du parc de Death Valley. J'espère que si vous hésitiez à le mettre à l'itinéraire de votre prochain road trip aux USA, j'ai réussi à vous convaincre.

Si vous voulez nous partager votre expérience dans le parc ou si vous avez d'autres suggestions, n'hésitez pas à vous exprimer dans la zone commentaires ci-dessous.